乳腺癌致命的方面是癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移，即癌細(xì)胞在全身擴(kuò)散。如今，在一項(xiàng)新的研究中，來自瑞士巴塞爾大學(xué)和巴塞爾大學(xué)醫(yī)院的研究人員發(fā)現(xiàn)一種抑制癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移形成的化合物。

癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的產(chǎn)生導(dǎo)致90％以上的癌癥相關(guān)死亡，而且患有轉(zhuǎn)移性癌癥的患者被認(rèn)為是無法治愈的。Aceto及其團(tuán)隊(duì)鑒定出一種抑制惡性癌細(xì)胞擴(kuò)散及其轉(zhuǎn)移-播種（metastasis-seeding）能力的藥物。

癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的：循環(huán)腫瘤細(xì)胞簇

在進(jìn)行遠(yuǎn)端轉(zhuǎn)移的過程中，循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTC）是離開原發(fā)性腫瘤并進(jìn)入血流的癌細(xì)胞。這些所謂的CTC能夠作為單個(gè)細(xì)胞或細(xì)胞簇在患者的血液中發(fā)現(xiàn)到。CTC細(xì)胞簇是癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的。Aceto團(tuán)隊(duì)已發(fā)現(xiàn)CTC細(xì)胞簇形成導(dǎo)致促進(jìn)轉(zhuǎn)移-播種的關(guān)鍵性表觀遺傳變化。這些變化使得CTC細(xì)胞簇能夠模擬胚胎干細(xì)胞的一些特性，包括它們在保持組織形成能力的同時(shí)具有增殖的能力。他們還發(fā)現(xiàn)這些表觀遺傳變化在CTC細(xì)胞簇解離后是*可逆的。

在尋找抑制癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移形成的物質(zhì)時(shí)，Aceto及其團(tuán)隊(duì)測試了2486種受到美國食品藥品管理局（FDA）批準(zhǔn)的化合物，用于治療許多不同的適應(yīng)癥。他們意料之外地發(fā)現(xiàn)了能夠讓患者來源的CTC細(xì)胞簇解離的抑制劑。通過藥物將CTC細(xì)胞簇解離成單個(gè)細(xì)胞會導(dǎo)致表觀遺傳重塑并阻止新的癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移形成。

是阻止癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移還是殺死癌細(xì)胞

Aceto表示，“我們認(rèn)為與標(biāo)準(zhǔn)方法不同的是，我們試圖鑒定出并不殺死癌細(xì)胞而是讓CTC細(xì)胞簇解離的藥物。”

在抵抗乳腺癌的過程中，癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移仍然是大的危險(xiǎn)。這些關(guān)于癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移形成機(jī)制的新發(fā)現(xiàn)是各學(xué)科之間進(jìn)行大量合作的結(jié)果。Aceto說，“如果不與的臨床醫(yī)生、分子生物學(xué)家和計(jì)算生物學(xué)家合作，以及在*的技術(shù)平臺的支持下，我們的這項(xiàng)雄心勃勃的方法是不可能取得成功的。我們的方法直接依賴于這些不同學(xué)科的交叉。我們已開展下一步研究工作，即在乳腺癌患者中開展臨床試驗(yàn)。”